暖閣內(nèi)，楊堅(jiān)聽完了公孫晟的匯報(bào)，沉思片刻緩緩道：“啟民可汗已經(jīng)站穩(wěn)腳跟，突厥方面已不足為慮，達(dá)頭可汗雖然只剩數(shù)千部眾，但吐谷渾一向不安分，朕就擔(dān)心二者結(jié)合，會(huì)成為河西大患，愛卿此行任務(wù)艱巨，希望能給朕帶來(lái)好消息。”

    公孫晟躬身道：“一山不容二虎，這是微臣最大的把握，只要能讓吐谷渾人不受蠱惑，他們必然會(huì)清醒，雖然有風(fēng)險(xiǎn)，但微臣不會(huì)讓自己陷于危境，請(qǐng)陛下不用擔(dān)心?！?br/>
    猶豫一下，公孫晟又道：“微臣唯一擔(dān)心就是七郎，陛下讓他跟隨微臣去歷練，但這次風(fēng)險(xiǎn)太大，能否讓他下次跟隨微臣出使？”

    楊堅(jiān)搖搖頭笑道：“不在風(fēng)雨中搏擊，他怎么成長(zhǎng)起來(lái)，怎么成為朕的凌煙閣武士，你盡管用他，讓他好好幫你?！?br/>
    “微臣遵旨!“

    “去吧！朕期待你的好消息?！?br/>
    公孫晟行一禮，退了下去。

    楊堅(jiān)原本打算封蕭夏為郡公，現(xiàn)在他改變主意了，等蕭夏從吐谷渾回來(lái)再說(shuō)。

    天剛剛亮，三百名騎兵已齊聚朱雀門，還有主使公孫晟、副使虞仁孝，以及公孫晟的徒弟謝映登，另外還有十幾輛大車，里面都是絲綢和瓷器，是天子楊堅(jiān)送給吐谷渾王慕容伏允的禮物，還有他們的帳篷等物。

    眾人在等蕭夏，虞仁孝低聲道：“使君，他會(huì)不會(huì)不來(lái)了？”

    公孫晟搖搖頭，“還沒有到約定時(shí)間，再等一等！”

    時(shí)間剛到卯時(shí)一刻，只見有人騎馬而來(lái)，謝映登激動(dòng)道：“師父，他來(lái)了！”

    蕭夏果然來(lái)了，公孫晟眼睛一亮，只見蕭夏頭戴鷹棱盔，身披明光鎧，腰配直刀，馬鞍后掛著一副弓箭，后背一支點(diǎn)鋼鞭，手提長(zhǎng)槊，胯下一匹極為雄健的赤馬。

    公孫晟豎起大拇指贊道：“好一個(gè)英武的少年將軍！”

    蕭夏歉然道：“穿盔甲稍微耽誤了時(shí)間，希望沒有遲到！”

    “來(lái)得很準(zhǔn)時(shí)，我們出發(fā)！”

    隊(duì)伍浩浩蕩蕩沿著西大街向金光門而去。

    隊(duì)伍沿著渭水北岸的官道而行，下午時(shí)分，抵達(dá)了始平縣，隊(duì)伍沒有進(jìn)城，就在城外驛站宿夜。

    三百騎兵的首領(lǐng)是一名禁軍郎將，叫做宋老生，年約三十余歲，身材魁梧高大，使一把八十斤重的砍山刀，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。

    蕭夏當(dāng)然知道宋老生，隋末名將，最后死在李世民手中。

    隊(duì)伍在驛站住下休息，宋老生便找到了蕭夏。