咸陽(yáng)，位于八百里秦川腹地。渭水穿南，宗山亙北，山水俱陽(yáng)，故稱(chēng)咸陽(yáng)。自秦孝公將國(guó)都遷至咸陽(yáng)，到秦始皇統(tǒng)一中原，“六王畢，四海一”，在咸陽(yáng)建立了史上第一個(gè)帝國(guó)。這個(gè)歷經(jīng)戰(zhàn)火的古城又經(jīng)數(shù)百年風(fēng)雨洗禮，只余下阿房宮的殘?jiān)珨啾谔崾局说卦械妮x煌。
離阿房宮不過(guò)數(shù)十里便是西秦的皇宮。西秦在此建都百年，歷代君王信奉勤儉之道，不興奢華之風(fēng)，即使是皇宮這般地方也是修筑得樸實(shí)無(wú)華，加上民風(fēng)剽悍，西秦一度是最為強(qiáng)盛的國(guó)家，只是這十年才慢慢被趙國(guó)趕上。
幾輛馬車(chē)停在離皇宮不遠(yuǎn)的一座別院門(mén)前，門(mén)口的侍衛(wèi)快步上前掀開(kāi)為那車(chē)的門(mén)簾，恭聲道：“小的恭迎薛元帥。”
車(chē)中走下一人，只見(jiàn)那人不過(guò)四十余歲，身形不高，但卻氣宇爽闊，雖身著尋常服飾，但舉手投足之間卻流露出一股殺伐之意，幾令人不敢正視。
那人一笑，對(duì)那侍衛(wèi)道：“多謝了?！?br/>
那侍衛(wèi)俯身道：“能為薛元帥效力，實(shí)是小的福分。”
這人便是西秦的兵馬大元帥薛方仲。他十六歲從軍，在與胡蠻作戰(zhàn)中屢建奇功，十九歲時(shí)便已是統(tǒng)率數(shù)萬(wàn)兵馬的將軍了。秦靈王十八年，趙國(guó)集北疆和西線兩大營(yíng)共二十五萬(wàn)大軍進(jìn)攻秦國(guó)，西秦措不及防之下敗象漸顯，薛方仲率所屬三萬(wàn)騎兵長(zhǎng)途奔襲八百里，硬是從荒山野嶺中找出一條羊腸小徑，繞過(guò)趙軍突襲上京城，差點(diǎn)兒就將趙國(guó)京城給攻了下來(lái)。當(dāng)時(shí)趙軍主將鎮(zhèn)北侯王烈無(wú)奈之下只好退兵。這一戰(zhàn)使薛方仲頓時(shí)名震天下，隱隱成為當(dāng)世第一名將。
薛方仲笑著拍了拍侍衛(wèi)的肩膀，轉(zhuǎn)身向?qū)m內(nèi)走去。
宮內(nèi)守衛(wèi)甚為嚴(yán)密，三步一崗，五步一哨，侍衛(wèi)們個(gè)個(gè)面色冷峻，如臨大敵。薛方仲搖頭苦笑，這也是沒(méi)法子的事，秦王即位后不久便開(kāi)始整頓朝綱，以雷霆手段將朝中幾大世家盡數(shù)鏟除。薛方仲回想起當(dāng)年仍心有余悸，這幾大世家與趙國(guó)楚王方三家一樣，都是傳承百年的大族，朝野勢(shì)力非同小可，若不是薛方仲五萬(wàn)鐵軍聽(tīng)命在最后一刻趕至咸陽(yáng)城，秦王恐怕反為其所弒。那段時(shí)日咸陽(yáng)城血流成河，城外懸掛的人頭長(zhǎng)達(dá)近十里，事后過(guò)了半月城內(nèi)血腥味猶存。盡管如此，世家的余孽仍為數(shù)不少，最近半年就有四五批人想要行刺皇上。那幾個(gè)世家在民間根深蒂固，很難抓捕，只好在防范上多下功夫了。
侍衛(wèi)們見(jiàn)是薛方仲走了過(guò)來(lái)，人人面露尊敬之色。薛方仲一路走來(lái)，經(jīng)過(guò)哪人身前哪人便躬身行禮，絕無(wú)絲毫勉強(qiáng)之意。
薛方仲向眾人點(diǎn)頭示意。一個(gè)小太監(jiān)匆匆走了上來(lái)，施禮道：“小的雅易安參見(jiàn)薛元帥?！?br/>
薛方仲頷道：“小安子，本帥奉皇上之召而來(lái)，麻煩你進(jìn)去通報(bào)一聲?！?br/>
雅易安笑道：“皇上正忙著呢。且早就吩咐過(guò)了，薛元帥若是來(lái)了，可直接晉見(jiàn)，不必稟報(bào)。”
薛方仲一怔，道：“皇上在里面做什么”
雅易安苦笑道：“這個(gè)，薛元帥進(jìn)去一看便知?！?br/>
薛方仲對(duì)此別宮頗為熟悉，三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)就到了內(nèi)院。門(mén)口兩個(gè)太監(jiān)見(jiàn)他來(lái)了躬身行禮，并不出聲，只是做勢(shì)請(qǐng)他入內(nèi)。
秦王鄭炯正對(duì)著門(mén)坐著，與一青衣女子弈棋?？磥?lái)他是敗象已現(xiàn)，右手兩指夾著枚棋子舉在半空之中，滿面愁容，左手不停地?fù)现^。
薛方仲暗笑，平日秦王在大殿上何等地威嚴(yán)，眾大臣無(wú)不噤若寒蟬，也只有在此地才可見(jiàn)到他如此尷尬的模樣。薛方仲輕輕走上前去，向棋盤(pán)看了看，只見(jiàn)秦王的白子?xùn)|一片西一片，已被黑子割得七零八落，早已無(wú)半分生機(jī)，換自己早就投子認(rèn)輸了，不知皇上還在掙扎什么。
那青衣女子見(jiàn)薛方仲來(lái)了，起身拜道：“女兒拜見(jiàn)父親?！?br/>
秦王瞥見(jiàn)薛方仲，大松口氣，對(duì)那女子道：“巧蕓姑娘，你看薛帥來(lái)了，今日你我到此為止吧?！?br/>
這叫巧蕓的女子年紀(jì)不大，穿著甚為隨意。一襲青衫上無(wú)一件掛飾，頭并不像其他女子那般云髻高聳，只是簡(jiǎn)單扎了個(gè)馬尾，臉上也未涂脂抹粉，五官秀氣，一雙眼睛靈氣逼人，雙眉斜插入鬢，憑添幾分勃勃英氣。