五月二十三，徐州往西四十里，蕭縣以北山麓。
天色晴朗，空氣安靜又顯得沉悶，鷹在天上飛。
崎嶇的山道蔓延，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的消失在山麓的密林里，在山道前方的坡地間，人的呼吸聲匯集起來(lái)。
火藥的味道飄散在人群間，鉛彈被壓入槍膛。
黑色的旗幟一字蔓延，近千人的隊(duì)列，已經(jīng)在坡地上排開(kāi)了。
羅業(yè)站在石頭上，看著天上的鷹，大地上隱隱傳來(lái)顫動(dòng)聲，敵人即將到來(lái)。
這是徐州大撤退的整個(gè)戰(zhàn)局中的一隅。
自武建朔九年女真人向南發(fā)起進(jìn)攻，至于建朔十年的上半年，在女真東西兩路大軍的南侵中，中原之地，陸續(xù)爆發(fā)了數(shù)場(chǎng)轟轟烈烈的大規(guī)模阻擊戰(zhàn)，晉地整個(gè)化為火海，大名府光武軍的抵抗，也最為慘烈。而在此期間，徐州一地的抵抗，則相對(duì)平穩(wěn)，除了冬日里被近百萬(wàn)餓鬼圍城，到建朔十年的上半年，完顏?zhàn)谳o、宗弼展開(kāi)攻城后，徐州據(jù)守不到三個(gè)月，便在五月中旬開(kāi)始了撤離。
相對(duì)于大名府五萬(wàn)軍隊(duì)抵抗了半年之久，最后突圍還搭上前來(lái)營(yíng)救的華夏軍萬(wàn)余，幸存不過(guò)數(shù)千人的壯烈。徐州的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在諸多吹毛求疵者眼中是不夠轟轟烈烈的，至少對(duì)于原本邀請(qǐng)華夏軍過(guò)來(lái)守城的徐州知府李安茂而言，華夏軍的萬(wàn)人援軍加上他在徐州拉起的數(shù)萬(wàn)隊(duì)伍，至少也該在這四戰(zhàn)之地死守半年甚至一年才好。若能殺身成仁，那也全了他對(duì)武朝的忠義。
然而劉承宗等人從一開(kāi)始便沒(méi)有做這樣的打算。
自這支萬(wàn)人的華夏軍來(lái)到徐州開(kāi)始，便一直在做徐州附近居民南撤的工作。李安茂已存決死之意，對(duì)于疏散民眾并沒(méi)有多少看法，反而是盡力地做了大量的配合。到后來(lái)徐州城外餓鬼散去，女真人殺來(lái)，城中剩余居民趁著開(kāi)春上路南去，劉承宗與城內(nèi)近五萬(wàn)的徐州守軍進(jìn)行了頑強(qiáng)的防守。
女真東路軍三十余萬(wàn)，自去年入冬開(kāi)始便在做攻城的準(zhǔn)備工作，數(shù)萬(wàn)人防守徐州城池兩個(gè)多月，隨后劉承宗等人便在一次會(huì)議上打暈李安茂，奪了他的兵權(quán)，宣布了徐州的撤離決議。
掛在李安茂麾下的士兵數(shù)量多達(dá)五萬(wàn)，但本就成分復(fù)雜，一部分是反正之前的劉豫部隊(duì)，另一部分不過(guò)是為吃糧而入伍的游散之人。李安茂拉起五萬(wàn)余人壯聲勢(shì)，想將華夏軍拖在這里，但這五萬(wàn)人原本就沒(méi)有戰(zhàn)斗力，華夏軍到來(lái)之后，與這些人一同訓(xùn)練，整肅軍紀(jì)，開(kāi)會(huì)談心，這才將他們戰(zhàn)力提起來(lái)一部分。眼下華夏軍說(shuō)要走，徐州守軍中便再?zèng)]有肯聽(tīng)李安茂命令死守的，對(duì)這經(jīng)歷了兩月戰(zhàn)爭(zhēng)的數(shù)萬(wàn)人的收編，順理成章地化為了現(xiàn)實(shí)。至少在撤退的過(guò)程里，還真沒(méi)有人敢不聽(tīng)華夏軍的調(diào)配。
徐州自古是四戰(zhàn)之地，城池居于盆地之中，周?chē)允堑匦螐?fù)雜的山嶺與河流，崎嶇的地形易守難攻。宗輔宗弼的東路軍為求速勝，選擇的也是猛烈攻城而非將城池圍成死地的戰(zhàn)略，女真人圍三闕一，數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)的突圍并不艱難，此后的撤離過(guò)程才遭到了女真大軍的猛烈追擊。
但對(duì)于整個(gè)撤退的計(jì)劃，華夏軍自去年便開(kāi)始勘探、推演，待到大軍出城，劉承宗以華夏軍的骨干力量分為數(shù)股，選擇崎嶇地形有條不紊地進(jìn)行阻擊、撤退，后方女真數(shù)萬(wàn)追兵從不同方向涌來(lái)，反而被打得狼狽不堪。到得五月二十三這天，蕭縣以北朝先嶺，成為整個(gè)大撤退的前沿支點(diǎn)。
過(guò)萬(wàn)的遼東軍正從附近殺來(lái)，領(lǐng)軍者是遼東漢人將軍劉光繼，而華夏軍一方是羅業(yè)率領(lǐng)的近一千二百人的特種團(tuán)。他們是作為華夏第五軍的一個(gè)實(shí)驗(yàn)兵種而組成的，整個(gè)配備并未經(jīng)歷實(shí)戰(zhàn)，但組成整個(gè)特種團(tuán)的卻都是華夏軍中的老兵了。
這支特種團(tuán)在先前的徐州守城戰(zhàn)中表現(xiàn)得中規(guī)中矩，并未使用他們?nèi)珕T配備上的新武器——因?yàn)樵谑爻菓?zhàn)中的效果并不見(jiàn)得好。到得此時(shí)選在朝先嶺做防守，一是因?yàn)榇颂幍匦巫顬槔硐?，二是因?yàn)楦浇衍姵吠撕螅@一處山口位于前線的突出點(diǎn)上，防守的壓力可能最大，而還有羅業(yè)并未跟太多人說(shuō)過(guò)的第三點(diǎn)：按照先前的戰(zhàn)術(shù)推演，這一處地方最有可能遭遇到敵人軍中先鋒大將的光顧。
而女真軍中最厲害的先鋒大將，莫過(guò)于幾乎主導(dǎo)了整個(gè)東路軍進(jìn)攻態(tài)勢(shì)的女真“四太子”，金兀術(shù)。
在羅業(yè)看來(lái)，這里是最合適讓新武器發(fā)揮光芒的地方。
如果事有可為，他想拿個(gè)人頭。
只可惜戰(zhàn)場(chǎng)情況瞬息萬(wàn)變，殺過(guò)來(lái)的并不是兀術(shù)。