時值深秋，小涼山的氣溫宜人，山上山下，土黃與青綠的顏色混雜在一起，還看不出多少衰敗的跡象。人群，已經(jīng)漫山遍野的涌來。
浩浩蕩蕩的十萬大軍，淹沒了視野中所能看到的一切地方。山谷中、山腰上、山麓間，并行的軍列延綿十余里的蔓延而來，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)、規(guī)劃路線的斥候與莽山尼族派出的勇士在崎嶇的道路間穿行，呼應(yīng)著附近的眾多軍列，調(diào)整著一撥撥軍隊(duì)的速度。
由于涼山崎嶇的地形所致，自進(jìn)入山區(qū)之中，十萬大軍便不可能維持統(tǒng)一的軍勢了。為求穩(wěn)妥，陸橋山仔細(xì)規(guī)劃，將武襄軍分作六部，放慢速度，呼應(yīng)前行。每一日必在莽山部斥候的輔助下，詳細(xì)規(guī)劃好第二日的行程、目標(biāo)。而在步、騎開道的同時，弓弩、炮兵必緊隨其后，避免在任何時候出現(xiàn)軍陣的脫節(jié)，務(wù)求以最穩(wěn)妥的姿態(tài)，推進(jìn)到集山縣的東北面，展開作戰(zhàn)。
盡管速度不快，姿態(tài)保守。十萬大軍推進(jìn)時，如林的旌旗橫掃涼山，猶如洗地一般的壯闊威勢，仍舊給了前來接應(yīng)的莽山部戰(zhàn)士極大的信心。武朝上國的威嚴(yán)，名不虛傳，涼山局勢，自恒罄部落蠻王食猛死后，終于又迎來了再一次的轉(zhuǎn)機(jī)。
莽山部郎哥、蓮娘聯(lián)同陸橋山方面當(dāng)即派出了使者，前去游說其余各尼族部落。這些事情都是在最初的一兩天里開始做的，因?yàn)榫驮谶@之后，于涼山之中休養(yǎng)了數(shù)年，即便莽山部肆虐多時都一直保持收縮狀態(tài)的華夏軍，就在寧毅回到和登后的第二天完成了集結(jié)，隨后朝著武襄軍的方向撲過來了。
在過去的幾年里，和登三縣軍民接近二十萬人，其中軍隊(duì)近六萬，除去趕赴徐州的精銳、衛(wèi)戍三縣的部隊(duì)，這一次，一共出動軍隊(duì)兩萬四千三百人，其中經(jīng)歷過西北大戰(zhàn)的老兵約占四分之一。
七月二十六這天巳時左右，延綿的黑色旗幟出現(xiàn)在武襄軍的視野當(dāng)中。一個時辰后，熱氣球飛起來，戰(zhàn)斗打響。
黑旗主攻。武襄軍守。
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砰！砰！砰！
有整齊的鼓聲響起在山麓上，人影前后蔓延，在涼山的山間，一撥撥、一群群，列陣以待，在視野中，幾乎要延伸到天的另一頭。
山上有座華夏軍的小哨所，這些年來，為維護(hù)商道而設(shè)，常駐一個排的士兵。如今，以這座華夏軍的哨所為中心，進(jìn)攻部隊(duì)陸續(xù)而來，沿著山麓、坡地、溪谷聚集列陣，隊(duì)伍多以百人、數(shù)百人為一陣，部分鐵炮已經(jīng)在山頭上擺開。
毛一山正在山麓間一片有著矮灌木的不起眼的荒地間與身后的同伴訓(xùn)著話。當(dāng)初在夏村成長起來的這位武瑞營戰(zhàn)士，今年三十多歲了，他眉目穩(wěn)重、身如鐵塔，雙手皮膚粗糙，虎口長滿老繭，這是戰(zhàn)陣外的訓(xùn)練與戰(zhàn)陣上的砍殺共同留下的痕跡。
當(dāng)初身為刀盾兵起來的他這些年來仍舊負(fù)重盾、持鋼刀。七八年前在西北宣家坳的一場大戰(zhàn)，他、羅業(yè)、候五、渠慶、卓永青等人正面面對了不可一世的女真軍神完顏婁室，并且將之殺死，立下了大功。大戰(zhàn)中幸存的五人經(jīng)歷了小蒼河數(shù)年的血戰(zhàn)洗禮，如今在華夏軍中各有職務(wù)與位置。毛一山因?yàn)樾郧樵鷮?shí)勇烈，適合前線卻并無突出的領(lǐng)導(dǎo)才能，在軍中升遷并不快。到如今，他帶領(lǐng)的是華夏軍第五師第一團(tuán)的一個加強(qiáng)營，總?cè)藬?shù)四百，其中半數(shù)老兵，其余的新兵，也多是西北殘酷環(huán)境中鍛煉出來的西軍殘部。
暫時還沒有人能夠發(fā)現(xiàn)這一營人的特別。又或者在對面漫山遍野的武襄軍士兵眼中，眼前的黑旗，都有著同樣的神秘和可怕。
“……我再說一次。第一炮打響后，開始交手，我們的目標(biāo)，是對面的秀峰北嶺。不用急著動手，我們落后一步，沿著側(cè)面那條溝躲爆炸，一旦越過那條溝。拿出你吃奶的力氣來往前沖，北嶺靠后，路上有炮彈不用管，遇上了是運(yùn)氣差。一連二連攻堅(jiān)，三連抬炮彈挖溝，四連把周圍守好了，最后整個第五師都會往秀峰聚集，根本不用怕——”
伸著那鐵餅般的手掌，毛一山緩慢地重復(fù)著戰(zhàn)斗的步驟，與其說是在安排任務(wù)，不如說連他自己都在復(fù)習(xí)這段戰(zhàn)斗計(jì)劃。待到將話說完，二連長已經(jīng)開了口：“老大，哪里有人怕？”回頭笑道：“有怕的先說出來。”
山上的鼓點(diǎn)沉重而緩慢，后方有人拿鋼刀敲了一下鐵盾：“說什么笑話，那邊沒多少人?！?br/>
“好像有十萬?！?br/>
“哈哈哈哈，好多啊。”
一群人議論著這件事，頗有默契地笑了出來，毛一山也咧開嘴笑，然后舉起了手：“好了，不要開玩笑，任務(wù)都給我記好了！四年的時間了，我們在北方殺女真人，這些躲在南方的家伙當(dāng)我們是軟柿子。小蒼河沒有了，西北被殺成了白地，我的兄弟，你們的親人，被留在那里……是時候……讓他們看懂什么叫尸山血海了——”