鋪天蓋地的炮彈越過水道口低矮的礁石群撲面而來，光是這種聲勢已經(jīng)讓菲力少校驚恐不已，兩艘美國驅(qū)逐艦拼命向水道內(nèi)逃竄，呼嘯而過的炮彈在他們周圍砸出成片的水浪，而三輪急促射擊帶來的，絕對不僅僅是恐怖的氣氛……

    黑夜中，杜雷頓號驅(qū)逐艦上殘存的火光，毫無疑問成為了一道重要的標(biāo)識，幾乎沒有校射，就打出了急促射擊的齊射，德國艦隊測瞄的準(zhǔn)確性并無太多保證，但勝在炮彈密集度，而其中第二輪，由沙恩霍斯特號重巡8門210主炮打出了一輪齊射，取得了這輪炮擊唯一的戰(zhàn)果。

    一枚210的高爆彈從杜雷頓號側(cè)后位置砸進(jìn)了海水里，在水下推進(jìn)的20多米后，幾乎是緊貼著戰(zhàn)艦后側(cè)的裝甲帶猛烈的爆炸，高爆彈內(nèi)近60公斤炸藥立刻在戰(zhàn)艦裝甲帶旁形成了一個巨大的壓力環(huán)，由于距離是如此的近，近乎不到半米……爆炸通過幾乎難以壓縮的海水，將巨大壓力瞬間沖擊在側(cè)后裝甲帶上。

    杜雷頓號后側(cè)的水下裝甲帶僅有20的，這種位置原本就不是用來對付炮擊的，而水下被魚雷擊中的話，別說是750噸的驅(qū)逐艦，就是數(shù)千噸的大型巡洋艦，也幾乎是沉沒的宿命……幾乎沒有任何征兆，戰(zhàn)艦底艙就被炸開了一個長達(dá)3米、寬度也超過半米的巨大豁口。

    等到菲力少校得到動力艙停工消息時，杜雷頓號驅(qū)逐艦已經(jīng)失去了大部分動力，而且后艙已經(jīng)完全超出了控制。而這艘750噸的驅(qū)逐艦。雖然有水密艙設(shè)計。但僅僅有將艦體隔離成四個區(qū)域，根本無法應(yīng)對這種整個后艙被填滿的糟糕局面。

    如果向前艙再灌水，幾乎不用考慮，驅(qū)逐艦將會直接被自重弄沉在海里，短短幾分鐘后，菲力少校在根本無法改變戰(zhàn)艦向上翹起的狀態(tài)后，作出立刻準(zhǔn)備撤離的最終選擇，剛才拼命逃開的泰利號在躲過了這陣密集射擊后。匆匆趕來營救。

    黎明前，當(dāng)隸屬太平洋第一艦隊的佛吉尼亞號戰(zhàn)列艦從東北方靠近海峽時，整個海峽早已恢復(fù)平靜，而盡管已經(jīng)下達(dá)了棄船命令，但菲力少校在登上泰利號后，已然放棄了繼續(xù)追蹤對手的計劃，而是繼續(xù)期望將戰(zhàn)艦拖離深水區(qū)，在沉默前讓戰(zhàn)艦擱淺。

    等佛吉尼亞號戰(zhàn)列艦指揮官威爾姆上校從兩位驅(qū)逐艦指揮官這里獲悉德國艦隊的消息后，幾乎第一時刻就意識到，他們遭遇的正是早先在大尼科巴島襲擊法國艦隊的德國施佩艦隊……而以佛吉尼亞號的鐵烏龜裝備。碰到對手后，雖然不至于毫無勝算。但鐵定是個被動局面。

    9月8日上午11點，來自布里斯班美國太平洋第一艦隊司令部的命令，成立了以佛吉尼亞號戰(zhàn)列艦為旗艦的臨時編隊，負(fù)責(zé)對塔斯曼海域進(jìn)行聯(lián)合搜索，同時，美國方面也立刻向皇家海軍、澳大利亞海軍通報了這一緊急軍情。

    德國人忽然從印度洋上溜到了澳大利亞以西海域，而且還對英聯(lián)邦新西蘭重鎮(zhèn)惠林頓進(jìn)行了致命的打擊，這絕對是早先無法預(yù)料的事情……而美國太平洋艦隊司令盧修斯少將對此顯然也有他的見解，他向澳大利亞和英國同盟們十分肯定的認(rèn)為德國人正在籌備攻擊澳大利亞沿海城市。

    這一推斷顯然根本算不上有什么預(yù)見，問題是，澳大利亞的各大城市都在海岸線上，尤其是悉尼、布里斯班這兩國海運重要破錨地，雖然擁有岸防炮臺、海軍拋錨以及大量的駐軍，但對于能否成功防御德國人的偷襲，這可是誰都能以打包票的難題。

    幾乎在得到美國人的消息后，皇家海軍印度分艦隊立刻作出了反應(yīng)，佩爾森爵士立刻電令狄特思勛爵的無敵號戰(zhàn)巡編隊、包括兩艘愛德華七世號戰(zhàn)列艦的分艦隊趕赴澳大利亞，同時命令皇家海軍正在悉尼泊錨的倫敦號戰(zhàn)列艦編隊立刻配合澳大利亞、美國艦隊展開行動。

    當(dāng)美、英、澳三國艦隊從四面八方涌向塔斯曼海時，8日夜里，戰(zhàn)事卻再次爆發(fā)，施佩艦隊完全沒有進(jìn)入塔斯曼海，而是繞行新西蘭南北縱向的航線，炮擊了距離惠林頓200公里的基督城，幾乎不費吹灰之力，就將這座英聯(lián)邦國家重要的農(nóng)產(chǎn)品出口港徹底的毀滅。

    大批在基督城貿(mào)易的同盟國商船被直接摧毀在港口，港口設(shè)施則被悉數(shù)炸毀，沖天的大火足足燃燒了一夜又一天，驚人數(shù)量的農(nóng)產(chǎn)貿(mào)易品化為焦炭……由于基督城是謹(jǐn)此與惠林頓的重要港口，大批本土產(chǎn)品、南美農(nóng)產(chǎn)品都在當(dāng)?shù)匮a給或者貿(mào)易，這直接就造成了澳大利亞接下來數(shù)個月內(nèi)的供應(yīng)緊張局面。

    德國人出人意料的打擊方向，顯然給如今暫時擔(dān)任塔斯曼海搜尋主力的美國艦隊，造成了大麻煩，威爾姆上校所轄的分艦隊很快就得到消息，不過，他手頭剛剛湊到佛尼吉亞號、新澤西號兩艘同級戰(zhàn)列艦，此外還有6艘保爾丁級驅(qū)逐艦，如果這么去找德國人，估計是一場大災(zāi)難。

    他立刻向英國佬的倫敦號分艦隊拍發(fā)電報，要求他們立刻向自己靠攏，同時向布里斯班的盧修斯少將報告，要求增派戰(zhàn)艦，至于澳大利亞海軍，在這種正式的海上交鋒中，只擁有幾艘老掉牙巡洋艦的澳大利亞海軍，根本就是無足輕重的力量！

    不過，在9日凌晨，正從塔斯曼海向新西蘭西海岸航行的美國艦隊已經(jīng)得到消息，英國和澳大利亞組成的聯(lián)合艦隊，距離自己還有數(shù)百公里，至少在第二天下午前是無法會合的，而布里斯班那邊，盧修斯少將顯然有不同的考慮，并沒有同意將旗艦北達(dá)科他號和戰(zhàn)列艦密西西比號派出來。

    10日4點，當(dāng)幾乎囊括整個澳大利亞三國海軍一多半實力的聯(lián)合艦隊會合時，這支龐大的追擊艦隊已經(jīng)包括了3艘戰(zhàn)列艦（前無畏）、4艘巡洋艦、14艘驅(qū)逐艦，而艦隊指揮官經(jīng)過協(xié)商后，美國方面也同意由倫敦號戰(zhàn)列艦指揮官察爾森勛爵擔(dān)任，在西方海軍界，皇家海軍威名不容小覷。

    察爾森勛爵在仔細(xì)掂量自己手頭的軍力后，同時考慮到狄特思勛爵所轄強大的皇家海軍戰(zhàn)巡分艦隊已經(jīng)抵達(dá)科克斯島，最多一周就能抵達(dá)塔斯曼海域，所以，他現(xiàn)在首要任務(wù)顯然并不是殲滅德國人，而是找到德國人。

    當(dāng)天入夜前，三國的艦隊指揮官都被請到倫敦號上召開了緊急會議，察爾森勛爵的計劃獲得三方的基本認(rèn)可，入夜后，龐大的三國聯(lián)合艦隊浩浩蕩蕩的向南航行，他們的目標(biāo)自然是繞過新西蘭南方的福沃海峽，轉(zhuǎn)而沿著海岸線向北搜索德國艦隊，這也是察爾森勛爵目前能想到的最佳方案。

    而在凌晨時，突然收到的電報，距離基督城0公里、距離福沃海峽300公里的達(dá)尼丁港再次遭到德國人的襲擊，不過，這次施佩上將的收獲顯然并不大，在接連遭遇襲擊后，新西蘭各港口的船只幾乎都傾巢而出，逃往了澳大利亞或者是南美方向。