肯塔基號戰(zhàn)列艦致命的減速，起源于早先來自于沙恩霍斯特號重巡那枚貫穿甲板的穿甲彈，奇沙治級戰(zhàn)列艦已經(jīng)大量采用了封閉隔離艙的設(shè)計(jì)，不過，這畢竟是美國最早設(shè)計(jì)完成的前無畏，所以當(dāng)初設(shè)計(jì)的隔離艙遠(yuǎn)非如今無畏艦的格局，底艙爆炸引發(fā)的漏水，迅速灌入了戰(zhàn)艦中部兩個(gè)艙段。
爆炸巨大的沖擊力，則破壞了相鄰隔艙間的封閉層，導(dǎo)致底艙在十幾分鐘內(nèi)灌入大量海水，但這一致命的問題，并沒有在第一時(shí)間被損管隊(duì)員發(fā)覺，海水的倒灌熄滅了底艙爆炸的火焰，但封閉艙段內(nèi)的濃煙，直到海水倒灌入了另一側(cè)的鍋爐區(qū)，菲特少將才接到這個(gè)要命的戰(zhàn)艦損傷報(bào)告。
這導(dǎo)致的直接問題，就是這艘排水量12000噸的前無畏一下子就增加了近1000噸的壓艙物，雖然損管進(jìn)行了全力的搶修，但短時(shí)間內(nèi)根本無法達(dá)到降低積水的效果，加之戰(zhàn)艦正在全速推進(jìn)，底艙的破洞進(jìn)水速度進(jìn)一步加快……菲特少將最終做出了冒險(xiǎn)的決定，在損失一節(jié)船速的情況下，再降低兩節(jié)船速，以確保迅速解決這個(gè)大麻煩……他還指望戰(zhàn)艦繼續(xù)下面的近200公里返程！
但這一長遠(yuǎn)的考慮，卻顯然無法解決面前的大麻煩，獲得機(jī)會(huì)的皇后級戰(zhàn)巡在進(jìn)行了一輪間隔僅有5秒的單發(fā)連續(xù)校射后，與12時(shí)31分，在將距離拉近到12000米之后，打出了另外一輪的急促3輪齊射，充分掌握的位置優(yōu)勢和施佩艦隊(duì)近三個(gè)月高壓環(huán)境的奮戰(zhàn)，終于迎來了讓施佩老頭愉快的戰(zhàn)果……
第一輪齊射，射擊軍官就驚喜的觀測到一次對肯塔基號艦首的跨射和一枚近失彈，但可惜的是，跨射盡然飛過了空蕩蕩的前甲板砸進(jìn)了背面的海水里，近失彈斜斜鉆進(jìn)水里，也沒發(fā)揮什么作用……但緊接著的第二輪齊射。6枚終于打出一個(gè)漂亮的覆蓋面，一團(tuán)巨大黑色云團(tuán)猛然從肯塔基號戰(zhàn)列艦中部靠后的位置上騰空而起。
“擊中敵艦艦橋！引發(fā)大火！”瞭望軍官立刻興奮的大聲報(bào)告，遠(yuǎn)處敵艦上一團(tuán)紅色火光在沖天黑煙中清晰可見，這立刻讓皇后號戰(zhàn)巡艦橋內(nèi)高度興奮起來。兩輪急促射擊彈著覆蓋點(diǎn)非常的完美，而這期間，美國佬的主炮雖然反擊了一回，但炮彈都不知道打哪里去了……
很顯然，己方已經(jīng)掌握了充分的主動(dòng)權(quán)。射擊軍官立刻下達(dá)了全速發(fā)射的命令，“維持航速，打滿7輪急促射擊！”
“敵艦偏轉(zhuǎn)……角度45度!”觀測位軍官大聲報(bào)告突發(fā)動(dòng)向，這立刻引發(fā)了司令塔內(nèi)再次的觀測和觀瞄操作。
“敵艦速度在降低……觀測到命中點(diǎn)，火勢正在擴(kuò)大！”
接連不斷的報(bào)告，徹底激發(fā)了皇后號戰(zhàn)巡的戰(zhàn)力，施佩老頭筆直站在狹窄的觀測窗前，遠(yuǎn)處的獵物已經(jīng)顯露出最后的疲態(tài)，接下來的問題，僅僅是如何殲滅對手的問題。戰(zhàn)事已經(jīng)毫無懸念，不過，對于艦隊(duì)司令官而言，今天的突襲，顯然僅僅是美國西海岸之行的第一站。
幾個(gè)小時(shí)后，整個(gè)美國西海岸都會(huì)恐慌的眺望自己的海岸線，擔(dān)心自己的艦隊(duì)從毫無屏障可言的大海上發(fā)起致命的炮擊，但唯一能阻止自己的，在之后的15天內(nèi)，將僅僅是燃料和炮彈的補(bǔ)給問題！燃料倒不是大問題。根據(jù)中立國協(xié)定，自己可以隨時(shí)到中國或者南美中立國進(jìn)行燃煤，甚至可以攔截交戰(zhàn)國運(yùn)煤船或者是商船。
但彈藥確是個(gè)大問題，中國人給予的支持。顯然只是偶爾的行為，所以，對重要目標(biāo)展開打擊，顯然必須經(jīng)過精心挑選，他立刻轉(zhuǎn)身走進(jìn)自己的休息室。
1910年11月12日深夜，施佩艦隊(duì)出現(xiàn)在美國西海岸的消息已經(jīng)傳遍了全世界。圣地亞哥軍港駐防的西海岸防衛(wèi)艦隊(duì)旗艦肯塔基號被發(fā)現(xiàn)擱淺在卡塔琳娜島北側(cè)暗礁區(qū)，這艘擁有14寸防護(hù)裝甲的戰(zhàn)列艦，在擱淺前遭遇到至少10枚大口徑重炮的轟擊，不過，最后給予肯塔基號戰(zhàn)列艦致命一擊的，卻并非是最先進(jìn)入戰(zhàn)斗的皇后號戰(zhàn)巡，而是尾隨追擊的漢斯號戰(zhàn)巡。
肯塔基號的主炮對指向皇后號戰(zhàn)巡，讓指揮官特瑞爾少將打的毫無壓力，僅僅打了7輪齊射，就直接命中2枚，其中一枚405公斤穿甲彈，直接擊穿了肯塔基號戰(zhàn)艦尾部的250裝甲帶，并且造成了肯塔基號戰(zhàn)列艦后部雙軸螺旋槳機(jī)械故障，在戰(zhàn)艦嚴(yán)重失速的情況下，最終菲特少將選擇了沖入卡塔琳娜島擱淺，避免徹底傾覆。
包括菲特少將在內(nèi)的30名軍官、300余士兵陣亡，跟隨菲特少將出擊巡航的另外4艘史密夫級驅(qū)逐艦，僅有普雷斯頓號重傷逃脫，其余三艘悉數(shù)被擊沉在卡塔琳娜島北側(cè)海域……
獲悉消息后，正在南太平洋和澳大利亞周邊活動(dòng)美國太平洋分艦隊(duì)指揮官愛德華?艾博爾中將立刻向全艦隊(duì)拍發(fā)的電報(bào)，命令第一分艦隊(duì)盧修斯準(zhǔn)將立刻放棄在澳大利亞周邊速趕往本土西海岸，他自己則率領(lǐng)在南太平洋索敵的第二分艦隊(duì)全速沿著美洲海岸駛向圣地亞哥。
13日，皇家海軍狄特思勛爵所轄印度洋第二分艦隊(duì)也獲得命令，配合美國艦隊(duì)駛向9000公里外的美國西海岸，施佩艦隊(duì)的存在，已經(jīng)讓皇家海軍和美國海軍萬分抓狂……
而出乎美英預(yù)料的是，中國海軍于13日也對外宣布，將在巴拿馬地區(qū)與哥倫比亞海軍、智利海軍展開海上搜救演習(xí)，以應(yīng)對太平洋地區(qū)可能多發(fā)的海上事故……不過，演習(xí)規(guī)模倒也不算太驚人，艦隊(duì)主力僅為一艘長安級戰(zhàn)列艦、一艘天魁號戰(zhàn)巡組成，此外包括2艘補(bǔ)給艦、8艘驅(qū)逐艦。
當(dāng)天美國正返回本土西海岸的太平洋艦隊(duì)規(guī)模，顯然遠(yuǎn)超此刻南太平洋地區(qū)各國的海軍實(shí)力，艾博爾中將所轄兩支分艦隊(duì)，已經(jīng)云集了2艘特拉華級無畏艦、2艘南卡來羅納級無畏艦以及7艘弗吉尼亞級、新澤西級前無畏。
但是，組織當(dāng)天南太平洋海上軍演的唐青山上將，還是非常高調(diào)的宣布，中國將確保整個(gè)亞太地區(qū)的穩(wěn)定，絕不允許任何國家間海上軍事對抗影響如今平穩(wěn)的各國貿(mào)易！
對于中國官方在南美的外交和軍事表演，華盛頓方面自然毫無興趣，如今美國最大的問題正在西海岸快速發(fā)酵，緊隨西海岸守備艦隊(duì)的覆滅，施佩老頭顯然已經(jīng)充分了解了美國此刻的虛弱，龐大的施佩艦隊(duì)被拆分成三支獨(dú)立的分艦隊(duì)，各自統(tǒng)轄一艘主力艦和一至兩艘輕巡，分別由施佩、梅爾克爾、特瑞爾分別指揮。