在城外扎營(yíng)休息了一晚，第二天一早，李植就讓秦六帶路赴鹽山剿匪。

    一路上，秦六哭喪著臉，不停地嘮叨著：

    “管隊(duì)大人，那山賊頭目叫做過山空，善使一把大刀，也不知道殺了多少好漢！你們這些新兵哪里是他對(duì)手？”

    “管隊(duì)大人，那山賊中有二十多個(gè)好手，個(gè)個(gè)是百里挑一的悍將。上次縣里巡檢率領(lǐng)五百人進(jìn)剿，被那二十多個(gè)悍匪一沖就全垮了，巡檢當(dāng)場(chǎng)就被過山空一刀劈死了，小的我是逃得快，才撿了一條性命！”

    “管隊(duì)大人，那些山賊這半年兩次殺到縣城外面，縣太爺除了關(guān)城門沒別的辦法，你又何必去硬碰呢？”

    “大人，你這些新兵哪里頂?shù)米∧切┖贩说囊粵_？要不我們這就折返回去，求巡撫大人再派重兵會(huì)剿！管隊(duì)大人，聲名再重，命要緊啊大人！”

    李植被這向?qū)С车脽┝?，說道：“你不要怕，到了那里你指明道路我就放你回去！”

    那秦六聽到這話眼睛一亮，趕緊說道：“大人此話當(dāng)真？”

    李植不耐煩罵道：“我騙你做什么？”

    那秦六頓時(shí)一臉的喜色，仿佛撿到一條命，這才停了嘮叨。

    在秦六的帶領(lǐng)下，兩百多人的部隊(duì)一路往東走，漸漸走出了平原進(jìn)了一片山地。那片山地里無人居住，地勢(shì)起伏不定，到處是大樹巨石。李植帶著部隊(duì)在狹小的山路上來回穿梭，暗道這真是個(gè)適合藏賊的地方。

    那秦六被告知可以提前走后就心情好多了，殷勤說道：“大人，這就進(jìn)了鹽山了！再走十里路，便到賊窩插云峰了！”

    為了防止被山賊伏擊，李植讓所有步兵一級(jí)戒備。他又放了三個(gè)班二十四個(gè)斥候在前面和兩邊偵查，大部隊(duì)則跟著這些偵察兵走在后面。

    又走了幾里路，李植突然聽到前面?zhèn)刹毂巶鱽磬枇ㄅ纠驳臉岉懀钪残睦镆粍C，大聲喊道：“所有人占據(jù)高處，準(zhǔn)備迎敵！”

    一百名步兵們紛紛往道路兩邊的大石頭上面爬去，給步槍裝上彈藥準(zhǔn)備進(jìn)入戰(zhàn)斗。

    半響，一個(gè)班的偵察兵折返回來了。這些偵查兵們喜氣洋洋的，其中兩個(gè)士兵抬著一個(gè)腿部中彈的山賊，一直走到李植面前把那山賊扔在地上。

    那山賊的傷口被扯動(dòng)，在地上大聲呻吟著。

    “大人，碰到三個(gè)山賊的斥候，抓了一個(gè)活的，跑了兩個(gè)！”

    李植看了看這個(gè)腿部受傷的山賊，拔刀砍在這山賊的另一條腿上，那山賊立即發(fā)出一聲慘叫。

    “山寨里有多少山賊？”

    那受傷的山賊見李植這么狠辣，不敢撒謊，慌張說道：“官爺！有三百四十多個(gè)山賊，還有一百多個(gè)婦女雜役！”