朱瑤回想蕭影身在雪山之時(shí),以為她被老虎吃了,為她而怒殺老虎的事,不由得心里一酸,又自落下淚來(lái)。
又在茅舍四周一陣翻尋,自院內(nèi)亂草間翻出了三具尸首,卻是昨日白虎門偷襲蕭影,反自撞墻而死的三人。朱瑤那時(shí)尚未到來(lái),自不知三具尸體的來(lái)由,自以為西門九千生性殘暴,見人就殺。據(jù)此推斷,蕭影哪兒還有命在。
她的一顆心碎成了數(shù)片,仍自不死心,奔出院去,四處再尋。半晌又從舍前的泥土中挖出兩具尸首,一具尸首是村姑,另一具是那農(nóng)夫。
見不到蕭影的尸首,她心里自是欣喜不已,但一想,若他的尸首給虎豹叼去,豈不尸骨無(wú)存,又免不了一陣心傷。
且說當(dāng)晚朱瑤被人救出,蕭影欣慰不已,躺在床上,靜待西門九千一掌拍下。以此了卻此生,心下自有不甘,卻是早死數(shù)月,倒也坦然。
然而就在西門九千掌風(fēng)將及面門之時(shí),鳳北麟忽而大聲叫道:“西門老兒,你一掌拍死這位小兄弟,亦非不可,旁人頂多說你以大欺小、以牛刀殺那不會(huì)動(dòng)的小雞,不是大丈夫行徑,不夠光明正大??审@鴻簪何等重要物事,你怎地不先行問過,再下殺手?”
西門九千故作姿態(tài)道:“哎喲,幸虧鳳兄及時(shí)提醒,不然可就壞了大事!”說話間背對(duì)鳳北麟。
蕭影嘴一張,正要說出驚鴻簪被西門九千奪去之事,頓覺頸間一麻,啞穴又給對(duì)方點(diǎn)上。
西門九千卻仍背對(duì)鳳北麟,朝蕭影斥聲道:“快說,驚鴻簪藏于何處?你若不肯說,老叟這就殺了你;你若說了,饒你一命,倒也還可商量!”
過了一會(huì)兒,西門九千又重復(fù)一遍方才之言,而后煞有介事地道:“你這小子是不肯說的了?”又一掌朝蕭影夾面拍下。
鳳北麟大叫道:“殺不得!殺不得!你這老兒平日聰明,怎地這會(huì)兒犯起糊涂來(lái)。他若說了,殺與不殺,那是你老兒的事情。他若不說,斷斷殺不得!”
西門九千喝道:“住嘴,你這么一說,他斷然死咬牙關(guān),半字不肯吐露。你這老兒,枉為一代高人,頭腦卻笨到家!”
鳳北麟道:“你愛怎么說便怎么說,今日你若殺了他,日后老朽只管找你要驚鴻簪便是!”
西門九千凝掌不發(fā),暗自道:“瞧他這話倒是聰明得緊吶,今日我若真殺了這小子,日后只怕這鳳老兒定要終日糾纏不清。這老兒武功不在我之下,若是被他盯上,著實(shí)難纏;倘若不殺蕭影,驚鴻簪去向必定被他說破,到時(shí)天下群雄蜂擁而至,更是不好對(duì)付。還是殺了這小子為上,大不了將鳳老兒一并殺了,落得個(gè)干凈!”
鳳北麟思智雖不及西門九千,但得為武學(xué)一代宗師,卻非凡人,心下早自有了計(jì)較:“蕭影不說出驚鴻簪所在則已,若一經(jīng)說出,西門老兒哪還容我活在世上。我須從速?zèng)_開穴道,不然性命不保!”
適才他與西門九千的一番對(duì)白,那也只是權(quán)宜之計(jì),嘴里說著,手下卻在暗運(yùn)真氣沖撞穴道。
西門九千又道:“鳳兄,你這可見到了吧,這小子鴨子嘴硬,死也不肯說出簪兒的所在。想咱們閑云野鶴,萬(wàn)物不縈懷,那驚鴻簪于你我并無(wú)大用,他既不肯說,我西門九千說過的話豈能當(dāng)屁放,這就斃了他,以免日后他又來(lái)找你我麻煩!”
鳳北麟故意拖延時(shí)刻,隨口謅道:“你西門老兒武功了得,怎會(huì)怕他來(lái)著。這樣吧,以一炷香為限,一炷香燒過,他若不肯說,你且自便,老朽日后不纏你便了!”
西門九千聽他這么一說,心下頓寬,倒是去了一并殺死鳳北麟之念,心想蕭影便是再過幾個(gè)時(shí)辰,也未必能開口說話,這打賭自己有贏無(wú)輸,只是稍費(fèi)時(shí)刻,亦無(wú)不可。
心念及此,他隨口便道:“就依你所言!”從墻邊扯下一根竹節(jié),比一炷香稍短,在油燈上點(diǎn)燃,放于床沿,口開道:“這個(gè)可成?”
鳳北麟道:“成,就這么著!”