諾依曼子爵夫人葬禮的那天，巴特索登莊園的天少見的灰蒙蒙的。

    諾依曼夫人生前交友廣泛，威斯特法倫行省不少貴族夫人都是她的朋友。她們頭上戴著黑色的玫瑰，臉上罩著面紗，身上穿著樸素的長裙來參加諾依曼夫人的葬禮。雖然夫人們的裝扮看起來已經(jīng)很低調(diào)了，但隱隱約約的，還是能見到她們姣好的容顏和窈窕的身材。

    只是此刻，貴族夫人們都神色悲切，“卡洛琳，多好的人啊。農(nóng)戶里但凡有養(yǎng)不起的小孩，叫她知道了，她不是慷慨地留下錢財(cái)，就是把那些小孩養(yǎng)在莊園里。這么有善心的人，越來越少了。”

    另一個(gè)夫人擦著眼角不存在的眼淚，說道：“是啊，可是亡界哪管這些，越是好的人，他們?cè)揭獛ё?。還好，美麗的卡洛琳，有光明法師的安魂術(shù)，但愿她的靈魂能在亡界永存。”

    艾斯站在莊園的屋檐下，他怕遇上以前認(rèn)識(shí)的貴族露出馬腳，也就沒有出去交際。好在來參加葬禮的貴族，也體諒一個(gè)剛剛失去母親的少年，沒有人上來抱著艾斯假仁假義地痛哭一場(chǎng)。

    安吉莉卡站在艾斯的身邊，輕聲給他介紹：“那位戴著黑紗的是科萊因夫人，她的丈夫是一位男爵；她邊上是科赫子爵夫人，每年夏天，您都會(huì)跟夫人去他們莊上住一周，科赫子爵的封地有一個(gè)很大的湖泊，非常漂亮……”

    安吉莉卡和安吉拉到艾斯身邊以前，一直跟著諾依曼夫人，包括她去的那些宴會(huì)，也都會(huì)帶上她們姐妹。

    論起對(duì)貴族夫人們的了解，安吉莉卡姐妹要比艾斯多得多。威斯特法倫行省大貴族和小貴族界限森嚴(yán)，不亞于小貴族與平民，葬禮上雖來了不少子爵、男爵，還有他們的夫人，但除此之外，只有兩位伯爵與他們的夫人。

    艾斯年紀(jì)尚幼，還能在一邊躲著，諾依曼子爵則必須接受參加葬禮的貴族的慰問。

    諾依曼子爵站在最靠近棺木的地方，靜立著，沉默著，他沒有流淚，但他悲慟的模樣太過深刻，哪怕一些人本身對(duì)這場(chǎng)葬禮并無多少敬意，看了他，也心下一顫。在例行的問候后，這些貴族識(shí)趣地走完葬禮的流程，不再打擾諾依曼子爵父子。

    葬禮結(jié)束的時(shí)候，艾斯最后一次走到諾依曼夫人的棺木邊，他按照諾依曼子爵早先吩咐的，把一朵鮮艷的、還沾著水珠的紅玫瑰放到諾依曼夫人手里。艾斯看著人們把棺木合上。

    看著諾依曼夫人下葬。

    葬禮結(jié)束后，巴特索登莊園按照威斯特法倫行省的慣例，舉辦了一場(chǎng)宴會(huì)，雖然貴族夫人小姐們穿著樸素的裙子，先生們也都穿著黑衣，但無損他們?cè)谖璩佤骠嫫鹞璧纳碜恕?br/>
    艾斯站在二樓，聽音樂家演奏舒緩的音樂，看貴族小姐拿著羽毛扇子向未婚的先生們打著暗號(hào)，看大人們舉起酒杯，酒杯里流淌著好看的金黃色的液體，倒影著觥籌交錯(cuò)的宴會(huì)，他們說道：“為我們偉大的國王干杯！”

    艾斯看不下去了，他轉(zhuǎn)身走到二樓的窗戶邊。

    雖然諾依曼夫人未必是個(gè)好人，她對(duì)丈夫不忠，對(duì)唯一的兒子也漠不關(guān)心，但她現(xiàn)在去世了，這個(gè)世上除了諾依曼子爵，沒有人為她真正傷心。這個(gè)事實(shí)還是讓人十分難過。

    天一直是灰蒙蒙的，這時(shí)可能是太陽落下去了，天越發(fā)顯得陰沉，還淅淅瀝瀝地下起了小雨。艾斯站在二樓的窗臺(tái)邊上，只能模模糊糊地看到莊園不遠(yuǎn)處的農(nóng)田，突然，有什么不同尋常的東西在雨幕中出現(xiàn)了。

    艾斯睜大眼睛，仔細(xì)瞧去，起先是兩匹白馬，有兩個(gè)身披白色鎧甲、戴著白色牛角頭盔的騎士騎在上面，再之后，雨幕中出現(xiàn)了一整隊(duì)騎士，他們護(hù)送著一輛馬車，漸漸地靠近了巴特索登莊園。

    巴特索登莊園今天來了不少貴族，但即使是兩位伯爵大人，他們的隨從也沒這位新來的大人的多，更何況，護(hù)送在這位大人身邊的騎士個(gè)個(gè)器宇軒昂、身材挺拔，他們的動(dòng)作整齊劃一，哪怕是在雨水中，都帶著一股肅殺之氣。

    有雨絲飄進(jìn)窗戶里，把艾斯凍得一個(gè)哆嗦。他看見諾依曼子爵匆匆地迎了上去，在馬車前行了一個(gè)禮。

    艾斯還來不及看到更多，諾依曼家族的管家就從一樓上來，他跑到艾斯邊上說：“小少爺，羅斯家族來人了?！?br/>