五月份的總督島涼爽依舊，雖然天氣在慢慢變熱，但因為島上茂密的植被，所以溫度變化并不明顯，整座島上除了唯一一條公路和島嶼周邊的沙灘之外，其余幾乎全部被草地覆蓋，草地上生長著在紐約地區(qū)已經(jīng)不大常見的巨大樹木，很多樹木的樹齡都在百年以上，仿佛整個紐約地區(qū)的古樹都集中在總督島上一樣。
大約從一個月前開始，往來穿梭于伊斯特河和哈德遜河的渡船主們在駕船經(jīng)過總督島周邊水域時，不管發(fā)生任何情況，都不會拉響船上的汽笛。
必須要強調(diào)的是，并沒有人強制性要求他們這樣做，不過為了給李牧養(yǎng)胎的妻子創(chuàng)造一個安靜的環(huán)境，大家似乎都默認了這個規(guī)矩，雖然這會給大伙造成一定的不便。
“聽著船長先生，在經(jīng)過總督島周邊水域時，一定要記得保持安靜，甚至我建議，我們應(yīng)該盡可能離總督島遠一些，這樣我們也可以近距離瞻仰自由女神像，這是法國人在去年贈送給我們的，聽說它足有一百米高——”紐約海關(guān)的工作人員湯米·杰克遜登上來自英國的“勝利光芒號”，一邊熟練的登記船上的貨物，一邊看似有意無意的提醒。
“為什么要保持安靜，有什么特殊的原因嗎？”丹尼爾·皮特曼船長不大理解，他并不是第一次來紐約，不過今年卻是第一次，所以并不知道這項這個月才出現(xiàn)的“潛規(guī)則”。
“沒有什么特殊的，只是一個建議而已——”湯米眨巴著眼睛，很真誠的看著丹尼爾，看上去這不像是惡作劇。
“奇怪的建議，難道我的航道上有船只我也不能鳴笛嗎？我可沒聽說過有這種規(guī)矩。”聽上去丹尼爾并不想遵守，這個年代的英國人就像二十一世紀的美國人一樣討厭，他們因為國家的強大即驕傲又自負，往往視規(guī)則為無物，這在他們自己看來是一種特權(quán)，殊不知在他人眼里，這是很失禮的行為。
“好了，丹尼爾先生，那只是一個建議，如果你不想，那么你不用放在心上，這是你們這艘船的納稅清單，一共1850美元，你也可以選擇用英鎊支付，不過要參照我們這邊的匯率?！睖讎栏癜凑照鲁剔k事，計算的結(jié)果出乎丹尼爾的意料。
英國船只進入紐約海關(guān)要納稅很正常，但不正常的是，湯米這一次似乎太認真了，按照以往的經(jīng)驗，類似“勝利光芒號”這樣的一艘船，即使是滿載貨物，也只需要繳納1500美元左右的費用。
該死的美國佬，希望你待會下船的時候掉海里——丹尼爾在心中破口大罵，臉上卻堆滿了笑，把繳稅單據(jù)又還給湯米，透過單薄的紙張，依稀能看到，下面好像隱隱的透著一抹綠色：“湯米先生，我想你一定是記錯了，這艘船不應(yīng)該繳這么多稅。”
好吧，對于遠洋商船來說，適當?shù)馁V賂是必要的，按照丹尼爾的經(jīng)驗，這應(yīng)該會給丹尼爾節(jié)省更多的支出。
說起來，在特威德執(zhí)政紐約時代，賄賂這種事很常見，自從阿瑟上臺后，這種事已經(jīng)很少了，除非是海關(guān)的工作人員故意刁難，想到這里，丹尼爾心中一凜，馬上開始反省自己是不是做錯了什么——
沒有，完全沒有，丹尼爾非常確定，那么就是故意找借口索賄，丹尼爾決定記住湯米的胸牌，待會上岸就要舉報這個不守規(guī)矩的家伙。
“喔喔喔，丹尼爾先生，我想你是不是掉了什么東西？”湯米面色如常的接過單據(jù)，不小心把那張百元大鈔掉在地上。
“不是，這不是我的，這是你掉的。”丹尼爾以向上帝發(fā)誓般的堅決口吻證實。
“那我真是太不小心了?！睖仔ξ陌彦X折起來收好，丹尼爾瞄了眼湯米的錢包，果然是男人裝出品。
“好了，丹尼爾先生，我想我確實是搞錯了，一共是1650美元，這次肯定沒問題?！睖子钟嬎懔艘槐椋o丹尼爾減去200美元。
200美元，聽上去不錯，但還是比預(yù)想中要多一點，不過這已經(jīng)不是不能接受，那一百美元還是起了點作用的，看在富蘭克林的份上，丹尼爾決定這一次放過湯米，否則如果丹尼爾去舉報，那說不得還要補足稅款，沒準海關(guān)那幫貪得無厭的家伙還會對丹尼爾進行懲罰性罰款，這筆罰款有可能高達上千美元，要是那樣的話那可就悲劇了，而這并不是沒有先例。
美國佬，都是可惡的。
丹尼爾腦子里胡思亂想的時候，“勝利光芒號”已經(jīng)進入紐約灣范圍，這里是紐約最繁忙的航道，前方左邊就是總督島，右邊則是自由女神像，往日里每當兩船交匯時，船長們都會鳴笛示意，現(xiàn)在卻很奇怪，明明航道上有很多船，但船長們卻熟視無睹，安靜的簡直能聽到海浪拍打船體的聲音。
作為一艘英國船，丹尼爾一貫都認為自己有蔑視一切規(guī)則的權(quán)力，所以當迎面也有一艘船只駛來時，丹尼爾習(xí)慣性的想拉響汽笛致意。