翌日，天色灰暗得像是被濃煙熏過，這是很少見的事，戈壁灘上也刮起了大風(fēng)，細(xì)沙隨風(fēng)吹打在臉上，像是鈍刀子不停割過，鼻孔里也如同爬進(jìn)了無數(shù)蟲子，難受得緊。
吳生被帶到帳篷外看殺人。被殺的是昨夜東逃的朔方軍俘虜。與他一同觀看這場(chǎng)慘絕人寰行刑場(chǎng)面的，還有無數(shù)被回鶻人從靈州掠來的百姓。
回鶻人的手段很殘忍，因?yàn)樗麄儽拘詺埲?。他們將抓回來的俘虜綁在馬后，在奔馳間將他們活活拖死，他們也斬掉俘虜?shù)念^顱，一個(gè)接一個(gè)。無論采取哪種手段，他們都會(huì)將死人的頭顱掛在木桿上，成片如林，他們還會(huì)剝掉死人的皮，然后將無頭尸身也如同干肉般掛起來，讓他們流盡最后一滴血，在西風(fēng)里被風(fēng)干。
為了彰顯自身的悍勇殘忍，回鶻人便在這些“墳?zāi)谷骸鼻?，搭起篝火大肆聚?huì)，烹羊宰牛載歌載舞。
吳生在恐懼與仇恨中認(rèn)識(shí)到，在這些未脫獸性的蠻子眼中，人與牲畜并沒有區(qū)別，至少奴隸沒有。趴在地上嘔吐的時(shí)候，吳生的十指攥進(jìn)了土里，他在心里發(fā)誓，此生若不能讓回鶻人付出代價(jià)，他妄為七尺男兒。
......
西行的路仍然在繼續(xù)，吳生與同行者被當(dāng)作牲畜一樣驅(qū)趕，吃喝成了奢望，不挨鞭子便是大幸，干燥的河西之地，讓他脫了幾層皮，有時(shí)候抬頭望見頭頂?shù)钠G陽，他會(huì)覺得自己已經(jīng)死亡。
活著是一種奢望。
不過回鶻人并沒有讓財(cái)貨平白損失的打算，雖然受盡磨難，瘦得皮包骨頭，吳生卻沒有死在路上。不知走了多遠(yuǎn)，不知走了多久，他被向貨物一樣分派，最后被人套著繩子，送到了偏僻的草原上。
接收他的是個(gè)小聚落，只有不到百頂帳篷，同來的靈州百姓也不過二三十個(gè)人。他被分發(fā)到了聚落最邊緣的一座破落帳篷前，面前的帳篷是這樣小，像是一個(gè)發(fā)育不良的乞兒，事實(shí)上，走出帳篷接收他的回鶻人，也的確衣襤褸得跟靈州城的乞兒一樣，矮小的身板也只是沒有比他更瘦一些。
把他帶到這里的回鶻戰(zhàn)士，簡(jiǎn)單跟帳篷里出來的回鶻人交接完后就走了，他們的話吳生自然聽不懂。他疲憊且勞累，只是勉強(qiáng)支撐著不到而已，腳下的鞋子早已磨破，沒有了本來的樣子，露出前半個(gè)腳掌，血污臟兮兮跟馬糞一樣，他雙眼布滿血絲，他衣不遮體，他頭發(fā)散落如同野獸，他隨時(shí)都會(huì)倒下。
但吳生沒有倒下，他看著眼前這個(gè)矮小的回鶻人，并不難辨認(rèn)出對(duì)方是個(gè)女子。雖然對(duì)方的皮膚同樣干燥，雙手同樣粗糙，臉上同樣臟兮兮，衣袍很大不合體，站立的模樣跟回鶻男子并無多大差異，但那翹起的胸脯不會(huì)騙人。
吳生在心中盤算著，若是他暴起發(fā)難，有多大把握殺了對(duì)方，若是他殺了對(duì)方，有多大把握不引起注意，若是沒有引起注意，他如何逃離這里。
逃離這里并無意義，在千里草原、荒漠、戈壁的包圍中，他不可能成功逃回靈州，更何況他腿上的傷還未痊愈。
但這并不妨礙吳生低著頭在心里盤算，直到對(duì)方把他領(lǐng)進(jìn)四處漏風(fēng)的帳篷里，給了他一碗熱水，還塞給他一碗吃食。
吳生當(dāng)然不會(huì)拒絕吃食，單純固守氣節(jié)并無用處，他必須要恢復(fù)力氣，如此他才能做更多事。哪怕最終他都不能逃走，但只要稍有可能，以他的能力要襲殺幾個(gè)蠻賊并不難，說不定他還有可能給這里放一把火，燒了這個(gè)不大的部落。
吃完碗里并不多的食物，吳生并沒有半分飽腹的感覺，身子雖然有些熱乎了，但還是冷得發(fā)抖。那個(gè)不過十三四歲的回鶻女子，走過來收了那個(gè)殘破的碗，看了他一眼，轉(zhuǎn)身在角落彎腰翻找半響，終于掏出一件看不出本來顏色的破衣服，小跑過來遞給了吳生，示意他穿上。
天色向晚，帳篷里光線漸漸暗淡，吳生穿上那件帶著些牛羊腥味的衣裳，這一刻他清晰感受到，他已經(jīng)跟牲畜成了一樣的存在。他打量著這座小帳篷，如果家徒四壁也適合形容帳篷，那絕再貼切不過，除了帳中燃燒的木柴與懸掛的鐵壺、對(duì)面那個(gè)勉強(qiáng)能稱為床榻的狗窩，便只有角落里堆著各種雜物的零碎物件。
黑夜降臨，小女子蜷縮在床榻上，沒有躺下去，而是抱著雙腿把下巴枕在膝蓋上，發(fā)亮的眸子一直看著吳生。火堆里薪柴不多，燃燒的火光是帳篷里唯一的光，吳生自然知道，油燈這種奢侈物件不會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)帳篷里。
吳生坐在冰冷的地上，手腳涼得發(fā)顫，牙齒也不停在打架，這里的深秋或許已經(jīng)足夠冷，但吳生知道，他的反應(yīng)之所以這樣大，不過是因?yàn)樯碜犹摿诵?br/>
窸窸窣窣的聲響讓吳生抬起頭來，然后他就看到那小女子抱了一團(tuán)似被褥似毯子的東西過來，塞到了他面前，然后又迅速的跑回了狗窩，恢復(fù)了先前抱膝而坐的姿勢(shì)。