掖縣的天變了。

    一夜之間，神秘高手突襲張府，張府高階武者盡滅，全家被殺，財物一掃而空。火光沖天，女眷凄厲的慘叫聲響了整整一夜。天明，附近居民推開(kāi)張府大門(mén)，一院子尸體，偌大張府再無(wú)一個(gè)活口。

    神奇的是，張府滅后，城里原本枯竭的水井慢慢蓄水。各種流言甚囂塵上，百姓都說(shuō)張府為富不仁造孽太多，壓了掖縣風(fēng)水，不然為啥他家一倒，水井就咕嚕嚕出水了呢。

    流言深入人心，有百姓專(zhuān)門(mén)跑去張府吐口水，對滅門(mén)的神秘人更是贊譽(yù)有加。翌日，掖縣風(fēng)雷大作，久違下起雷陣雨，雖然不大，但是半年以來(lái)唯一一場(chǎng)雨。無(wú)數人沖入雨中，大哭起來(lái)。原本高調的赤眉教眾卻突然低調起來(lái)，仿佛銷(xiāo)聲匿跡。

    三天后，有人在取水途中突然倒地，開(kāi)始發(fā)熱咳血，不過(guò)半天便丟了性命。掖縣死的人太多，眾人多已麻木，家人草草哭了一場(chǎng)，即讓死者入土為安。

    有了第一個(gè)很快有了第二個(gè)，掖縣好似被下了詛咒，一夕之間，不停有人死去，都是發(fā)熱咳血，最快的從發(fā)病到離世不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，最先死的是逃難的難民，他們聚集而居，一病就是一窩，一條街一條街的死。居民也開(kāi)始染病，一人生病，全家俱喪。

    疫病蔓延速度驚人，甚至到了匪夷所思地步，莫名其妙染病，稀里糊涂做鬼。開(kāi)始還有人收尸，直到收尸的衙役相繼病倒，再也沒(méi)人敢踏進(jìn)染病的區域。

    滿(mǎn)城白幡，漫天黃紙。掖縣陷入前所未有的絕望。沒(méi)生病的人往城外跑，跑到半途才發(fā)現路斷了。幾天前暴雨，導致山體滑坡，掖縣通往外界的路被山石攔截，虛弱的眾人根本不可能翻過(guò)連綿山石跑到外面。

    掖縣成了孤城。

    瘟疫蔓延的第七天，赤眉童子出現了。赤眉教派發(fā)的藥包可以延緩發(fā)病，這一消息仿佛被插上翅膀，瞬間傳遍整個(gè)掖縣。赤眉教本就在此地耕耘多時(shí)，時(shí)不時(shí)給貧苦百姓發(fā)糧發(fā)藥，信教者不計其數，群眾基礎很是牢靠。此信一出，立馬俘獲無(wú)數百姓。

    信教活命，不信者喪。

    赤眉童子當街給奄奄一息的染疫者灌下一碗符水，不出片刻他面色紅潤站了起來(lái)，活脫脫神跡。

    此招一出，活著(zhù)的掖縣百姓紛紛哭喊著(zhù)加入赤眉教。赤眉教整合教眾，攻陷原有大戶(hù)，分糧分財，得了好處眾人更加死心塌地。

    俞縣令失蹤，其他官府中人要么染病死了，要么裝將頭埋在沙子里裝鴕鳥(niǎo)，沒(méi)一個(gè)出來(lái)?yè)碌模嗝冀添樌沓烧陆庸芤纯h。

    接管后第一件事便是籌備祭佛大典，全城百姓必須參加，不參加的視其藐視佛祖。有讀書(shū)人不從，被憤怒教眾破門(mén)而入，其妻不堪受辱上吊自盡，他自己也瘋了，留下一對兒女，沒(méi)出幾日染上疫病，一家人就這么走了。

    疫病初始，蕭子期便意識到不對勁，無(wú)奈病情發(fā)展速度太快，赤眉教動(dòng)作迅猛，在眾人最絕望的時(shí)候收買(mǎi)人心，她根本無(wú)力阻攔。

    她不通藥理，但也知道哪有什么神藥，赤眉教能拿出解藥唯一可能，病是他們弄的。

    蕭子期跑遍全城，終于找到疫病起源，老掌柜投井的水井，水井周?chē)y民是第一批染病的，然后蔓延全城。現在想來(lái)，老掌柜投井十分蹊蹺，既然要死為何要跋涉十里地從城南跑到城東投井，死在哪里不是死。

    蕭子期仔細搜索客棧，在老掌柜房間發(fā)現地下室，墻上的彌勒像所用染料含致-幻成分，地上散落粉末也被她帶了出來(lái)，可惜溫如相不在，不然還能搞清楚到底是什么東西。

    “蕭公子，咱們趕緊撤啊。”馮澤滿(mǎn)頭大汗跑進(jìn)來(lái)，身著(zhù)赤衣，掛著(zhù)銘牌，紅底黑紋，隱約是花瓣的形狀。

    “赤眉教明日子時(shí)舉行祭佛大典，再不走就真來(lái)不及了。”