郭羲與方沛林雙雙對視,郭羲喊道:“停車!”隨著方太儒所介薦之人下鄉(xiāng)的這些日子,每一天都是風(fēng)平浪靜,是以,如今碰到有些怪異的事情兩個人都有些興奮。郭羲走向那幾位婦人,和善道:“諸位嬸子,我是來這村子找遠親的,方才聽聞你們說要漲租?這是怎么回事?”最先開口抱怨的嬸子道:“唉,說來其實這漲租也是應(yīng)該的,前些年不是災(zāi)年嗎?緊接著又是徭役,除了那郭家村稍微富裕些,其實我們都過得有些艱難?!币慌缘膵鹱咏釉挼溃骸笆前?,說起來雖然地主這一回漲的租金狠了些,但是前些年困難的時候,我們可是靠著他才沒有過不下去。”“可不是,聽聞有些村子管事的把衙門下發(fā)到村子的銀子貪墨了大半,留給咱們小老百姓的只有一點點粥水,真是活不下去,這說起來咱們的地主還是好人啊?!狈脚媪謱ⅠR車里的糕點遞給那些婦人。這是為人之術(shù),祖父教的。又看了看郭羲,見他眉頭緊鎖,似是對嬸子們的話已經(jīng)上了心。起初,他以為這劉家村的地主為了圈地而刻意漲租,如今看來倒是一個大好人了,至于婦人口中別的村子管事的貪墨。那是一件平常不過的事情了,地方鄉(xiāng)紳與官衙之間的聯(lián)系千絲萬縷。就如同朝堂中高官與府城中的官員也是存在著不少的勾結(jié),只為了飽足各自的酒囊。只要上面沒有下達命令,這些貪腐的案件也就只能聽之任之。亦或者是有人上衙敲響門前鼓,才會處理一二?!白甙??!狈脚媪挚聪蚬恕6松狭笋R車,郭羲道:“你不覺得事情很是蹊蹺嗎?嬸子口中的村子我們亦去過,卻一無所獲,是那些百姓不愿說,還是有人欺壓著他們不讓說?!狈脚媪謸u搖頭道:“郭羲,我勸你這件事情不用太過于用心,他們敢貪,那是因為上面有人,上面的上面也有人,盤根錯節(jié),難以理清?!弊娓改贻p的時候因為這些事情吃過虧,是以他們也對這些避之不及。郭羲詫異道:“沛林,你下鄉(xiāng)歷練不也是想要為百姓謀利嗎?怎么如今你倒是避而不談?!鞭D(zhuǎn)而又道:“反正不管你是怎么想的,等會便讓劉舉人帶我去拜訪那傳聞中的劉地主,順道探探這些事情的脈絡(luò)到底是何?”……劉地主所在的宅子比之三年前要擴大不少,小妾也多了好幾房,此時劉地主正處在小妾的屋中調(diào)情。“真是偷得浮生半日閑呀,難得那婆娘回了娘家,來,讓我瞧瞧你的模樣,似是比前幾日多了幾分憔悴,可真是讓人歡喜?!眲⒌刂髋踔拥哪樉鸵H上去?!袄蠣?!老爺!有人來了!”小廝氣喘吁吁地跑了進來,打斷了地主的動作。劉地主不悅地望向小廝,一腳踢進小廝的心窩,“怎么,有何要緊事要現(xiàn)在說?”小廝倒在地上,連忙又爬起,面上毫無意外,似是對這樣的事情已經(jīng)習(xí)以為常。跪在地上道:“縣城上方太儒的孫子和隔壁郭家村的那位小娘子的弟弟來了,劉舉人帶著來的?!薄笆裁矗??”劉地主喊道,聲音中多了幾分撕裂,“快備好茶水,千萬不要讓人挑出我們的錯來?!闭f罷,挑起小妾的下巴,居高臨下道:“等我回來?!毙℃哪樣职琢藥追?。郭羲二人隨著劉舉人的步子走進宅子,這是他第一次踏進這宅子,先前大姐退親之時他未曾進來過。一邊走一邊細細觀察,此處宅子雖然裝潢富裕,但也不夸張,十分符合地主的身份,毫無逾矩的地方。宅子內(nèi)的小廝丫鬟行色匆匆,身上的衣裳整潔,料子也是上好,看出來倒是不虧待下人。只是這樣宅心仁厚的人真的會虐待府中小妾嗎?當時他們不愿大姐嫁進來就是因為此緣故。還是說只是劉地主掩飾得比較好,所以才不被外人所談?wù)??腦中一直不斷地想著劉地主到底是一個怎么樣的人,腳上的步子不由地比府上帶路的小廝還要快上幾步?!肮??!毙P小聲提醒道。話音剛落,劉地主就出現(xiàn)在眼前,熱情地看向郭羲三人道:“三位蒞臨寒舍,一下子還未來得及準備,若是有招待不周之處,還請多多包涵?!惫丝粗矍氨人桓吡瞬坏桨雮€頭,肥頭大耳之人,不由地蹙眉,這就是當大姐差點要嫁之人?冷聲道:“我們來這里是有事情想要問你?!眲⑴e人立馬打圓場道:“是這樣的,方公子二人在剛進村子之時聽到婦人們夸贊你的仁德,偶提及了周遭的村子,是以想找你探聽情況。”劉地主諂媚地笑道:“那二位公子尋我可真是尋對了,我對周邊的幾個村子可說得上極為熟悉,也和村子管事的人有些交集?!惫缩久?,正想說什么。方沛林卻搶先道:“那多謝了,聽聞前幾年的時候郭家村是唯一富裕起來的村子,是以,當時分發(fā)給郭家村的賑濟糧是挪給了其他周遭的幾個村子,不知當時這些糧食都用做了何處?”他用眼神示意郭羲不要說話,他來之前便事先找了祖父要了資料了解到這些村子的基本情況。但是這些基本資料是遠遠不夠的,便又到了衙門找了熟悉的衙役了解到些許情況。劉地主望著方沛林,心中不由地感嘆真不愧是方太儒的孫子,相比郭羲可真是算得上圓滑之人。便笑道:“這些事情你問我就問對了,當時郭家村要將糧食分給周遭的村子,我們劉家村是要的最少的,因為在我和村長等人的共同打理之下,咱們劉家村的情況也沒有那么糟糕?!薄爱敃r要了最多糧食的村子便是河下游的左家村,但是他們的村子死的人卻是最多的,真是奇了怪了,按理來說要了這么多的糧食,死的人應(yīng)該也少了許多的?!毕矚g農(nóng)家二姐的誥命之路請大家收藏:(xiakezw)農(nóng)家二姐的誥命之路