夜深了，蘇南的冬日很冷。

    同北地不同，南地的冷泛著(zhù)股潮濕，像細細的針刺穿骨髓，冷氣直往心里鉆。

    癘所的人總是擁著(zhù)潮濕的被褥，睡在陰冷的土地，木然聽(tīng)著(zhù)門(mén)外風(fēng)聲，一夜又一夜，等第二日過(guò)去，許多人再不會(huì )醒來(lái)。

    不久，刑場(chǎng)就會(huì )燃起灰煙。

    死氣籠罩著(zhù)這里，注定被死亡籠罩之地，不值得多花心思。

    今日卻不同。

    所有被褥都被重新?lián)Q過(guò)，原先地鋪換成了木板床，雖然狹窄，一床挨著(zhù)一床，總歸比潮濕地上好了許多。

    墻角四處堆放燃盡蒼術(shù)，更有清苦藥香漸漸傳來(lái)，不時(shí)有穿灰青棉袍的醫官們在癘所中走動(dòng)，忙碌也使人安心。

    “希望”是很神奇的東西，縱然什么都沒(méi)做，卻似救命良方，今夜癘所的呻吟都已少了許多。

    門(mén)外風(fēng)聲細細，醫官們都已歇息，狹窄的木床上，漸漸坐起一個(gè)人。

    小姑娘先是掀開(kāi)身上被褥，探身去看睡在身邊的父親，見(jiàn)父親未曾醒來(lái)，躡手躡腳下了床，走到廟宇中那尊泥塑的神像之前。

    供桌空空如也，泥塑神像沉默俯視眾生。癘所最擁擠的時(shí)候，這尊神佛也未被拆掉。

    無(wú)人動(dòng)手，縣衙的人也沒(méi)有開(kāi)口。

    身處絕境之人，神佛是唯一救命稻草。

    唯有祈求。

    每一個(gè)剛進(jìn)癘所的人都會(huì )跪在墊子上祈求，仿佛這樣就能更安心一點(diǎn)，但隨著(zhù)被抬出去的尸體越來(lái)越多，拜神的人也越來(lái)越少。

    翠翠在破墊上跪下來(lái)，虔誠看向頭頂沉默的泥像。

    “神仙，求您保佑翠翠和阿爹活下來(lái)。”

    她在心里這樣默默念著(zhù)。

    翠翠今年七歲了。

    母親和爹在富戶(hù)人家為奴，她是少爺的玩伴，一家三口過(guò)得也算順利。