夜色如墨，西街杳無(wú)人跡。

    仁心醫館匾下燈籠格外明亮，把門(mén)前那棵枝葉伶仃的李子樹(shù)也照出幾分紅光。

    小院人聲鼎沸。

    今日除夕，杜長(cháng)卿自杜老爺子過(guò)世后，家中已無(wú)親戚往來(lái)，想著(zhù)陸曈和銀箏兩個(gè)姑娘在外地孤零零的過(guò)年也太凄慘了些，遂自告奮勇將年夜飯移至醫館中來(lái)吃。又想著(zhù)苗良方如今也是孤身一人，沒(méi)什么親眷好友，于是招呼阿城將苗良方也叫上。

    往日夜里靜悄悄的醫館后院，今夜難得熱鬧起來(lái)。

    銀箏從廚房里端出最后一盤(pán)清蒸鱸魚(yú)，朝著(zhù)眾人圍坐的木桌走來(lái)：“讓一讓?zhuān)屑殸C著(zhù)——”

    小院本就不大，要將里頭的桌子放進(jìn)來(lái)，人一多，便顯得逼仄了些，但或許是因為逼仄，連冬夜的寒冷也驅散了。

    杜長(cháng)卿瞪著(zhù)銀箏端著(zhù)的那盤(pán)魚(yú)菜。

    沒(méi)有半點(diǎn)花樣裝飾，兩條鱸魚(yú)就這么大剌剌躺在盤(pán)中，尾巴半翹不翹，四只大眼珠直勾勾盯著(zhù)天上，死不瞑目的模樣一看就讓人胃口全無(wú)。

    “銀箏姑娘，”杜長(cháng)卿指著(zhù)兩條死魚(yú)，“如此廚藝，你對得起死去的這兩條魚(yú)嗎？”

    銀箏把盛魚(yú)的盤(pán)子“哐當”一下擱在桌上，對著(zhù)他皮笑肉不笑道：“東家虐殺人家的時(shí)候怎么不說(shuō)對不對得住？”

    杜長(cháng)卿語(yǔ)塞。

    兩條鱸魚(yú)是胡員外回送的年禮，送來(lái)時(shí)活蹦亂跳，一看就滋味肥美。然而殺魚(yú)時(shí)卻犯了難，杜長(cháng)卿有心想在兩位年輕姑娘們面前表現一番，遂推開(kāi)陸曈，自告奮勇道：“血淋淋的事你一個(gè)姑娘家做什么，看東家的！”

    誰(shuí)知一個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，杜長(cháng)卿還在后廚攆那兩條魚(yú)。

    魚(yú)毫發(fā)無(wú)損，他自傷八千。

    后來(lái)還是陸曈接過(guò)他未干的活，手起刀落，殺魚(yú)剖尸，才使得今晚這菜能上桌。

    阿城笑瞇瞇道：“沒(méi)關(guān)系，咱們還有戴小哥送的腌肉，宋嫂子給的糟鴨、葛裁縫送的蹄子……”

    仁心醫館五人，陸曈和銀箏雖會(huì )做飯，但也僅限于將飯做熟，吃不死人的地步。

    杜長(cháng)卿自小飯來(lái)張口衣來(lái)伸手，從小到大也就會(huì )一個(gè)炒蛋。

    苗良方更不必說(shuō)了，有錢(qián)去吃面，沒(méi)錢(qián)就喝粥，那間破屋連鍋都只有一個(gè)，廚藝自然平平。

    唯有阿城還會(huì )倒騰兩個(gè)菜，然而這么多人，阿城一個(gè)小孩兒，也不能指望他一人能做出一大桌子年夜飯來(lái)。