棉花之價(jià)值現在已是舉世皆知，但動(dòng)用兩支十六衛大軍在河西之地墾荒屯田種棉花，卻是許多人所不能理解的。

    棉花何以重要至如此程度？

    所以包括李承乾在內，絕大部分人都認為這是房俊對程咬金的打擊報復，牛進(jìn)達作為程咬金最忠實(shí)的部下、搭檔，遭受牽連實(shí)乃情理之中。

    只需將這兩人摁在河西種上幾年地，估計也就廢了，再不能對房俊構成威脅……

    “盧國公沒(méi)有怨言？”

    李君羨嘴角抽了抽，道：“自然是有的，不過(guò)言語(yǔ)之間并未對陛下有任何不滿(mǎn)，而是對河間郡王、英國公、越國公幾人極為憤懣，飲酒之時(shí)動(dòng)輒破口大罵，責怪這幾位將其放逐至河西之地，還說(shuō)陛下身邊有奸佞，他當提刀率軍回京護駕。”

    李承乾：……”

    這種話(huà)若是旁人說(shuō)出來(lái)，他自是震怒，可出自程咬金之口，卻連半分怒氣都生不起。

    雖說(shuō)之前長(cháng)孫無(wú)忌叛亂之時(shí)程咬金猶豫不決、首鼠兩端，立場(chǎng)極其不堅定，試圖隔岸觀(guān)火左右逢源，但畢竟未曾真正依附于叛軍，所以李承乾并不是不能忍受。

    現在唯一能解他困局者唯有太宗皇帝麾下的貞觀(guān)勛臣，而日漸凋零的貞觀(guān)勛臣之中，最堪大用、且最值得信任的，唯有程咬金。

    喝口茶水，李承乾問(wèn)道：“你說(shuō)房俊與司農寺大張旗鼓在河西推行棉花種植，那棉花當真就那么重要？況且河西之地土壤肥沃、河水豐沛，魏晉南北朝以來(lái)偏居一隅，少有兵禍，局勢相對穩定，哪里來(lái)的那么多土地以供開(kāi)墾？”

    河西歷來(lái)是兵家必爭之地，戰略位置極為重要。

    秦漢時(shí)期，河西走廊是防范匈奴入侵的前線(xiàn)，重兵囤積、戰火不斷，基本耗盡了當地民生，河西一地一直是窮困貧瘠之象征。

    然而到了南北朝時(shí)期，河西卻因其遠離中原、避開(kāi)戰火，“五涼”時(shí)期，局勢相對穩定，秦漢之時(shí)征伐之地居然搖身一變，成為中原避難人士的避風(fēng)港。

    人才、錢(qián)帛之涌入，使得河西非常繁榮。

    隋唐以來(lái)，雖然屢有胡族入寇，但大體上損害不大，使得河西一度被視作“世外桃源”…

    一個(gè)繁榮、穩定的社會(huì )環(huán)境，往往就意味著(zhù)階級的穩固；而階級之穩固，則意味著(zhù)財富之穩固。什么是財富？

    在當下，無(wú)外乎錢(qián)、帛、土地、人口。

    河西的土地、人口皆被當地豪族所把持，縱然程咬金、牛進(jìn)達麾下將近十萬(wàn)大軍，又能去哪里墾荒？當真將山頭推平了種棉花不成？

    當初房俊認為河西的氣候條件極易棉花生長(cháng)，倡議于彼處大規模種植，除去司農寺支持以外，朝野上下幾乎一片反對。

    而在李承乾看來(lái)，最大的反對者難道不應該是一心想著(zhù)回歸長(cháng)安、最是不耐煩種地的程咬金嗎？可現在程咬金為何乖乖的去種地？